L'EXTREME NORD du CHILI: Iquique , Arica et Putre

Me 21 et J 22 novembre

IQUIQUE

Nous arrivons par le bus de nuit de San Pedro à 4h30 du matin... Heureusement, la chambre réservée par Airbnb est près de l'arrêt de bus et notre loueur Dimas a gentiment donné les clés au concierge pour que nous puissions nous coucher à notre arrivée. C'est vraiment un hôte adorable. L'appartement est agréable et propre avec une terrasse qui donne sur le port.

Capitale de cette région, Iquique est coincée entre le Pacifique et une haute falaise aride, une colossale dune de 200m de haut. Elle s 'est enrichie par l'exportation du salpêtre et garde de beaux témoignages de son âge d'or, théâtre, casino, la calle Baquedano magnifique enfilade de maisons de bois des années 1900 joliment colorées, un port des plus importants du pays, une plage... Bref, nous avons aimé cette escale de deux jours bien tranquilles...

plaza Arturo Prat

la vieille gare de trains

la corvette Esmeralda

 maison en bois dans la calle Baquedano

momie chinchorros au musée regional

lions de mer au port...

HUMBERSTONE à 47 km d'Iquique, nous y allons en bus (50 mn, 5€ A/R par personne). Cité créée en 1862 autour d'un gisement de salpêtre, elle compta ,avant la crise de 1930, jusqu'à 

5 000 habitants. Aujourd'hui, c'est une ville fantôme, la mine ayant fermé dans les années 1960 . Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. 

Les baraquements servent à exposer de vieux objets en tous genres. J'ai beaucoup aimé la salle des jeux avec ses jouets bricolés avec fil de fer et boites de sardines... Beaucoup de vieilles photos aussi, les entrepôts, l'immense cheminée de tôle, les vieilles locomotives, l'église conservée intacte, l'école... 

Trois heures de balade dans cette ville fantôme...chouette et émouvant...

    

Nous passons la dernière soirée à Iquique avec Dimas…bien agréable.

ARICA V 23 et Ma 27 novembre

Bus d'Iquique à Arica, désert à perte de vue...normalement 4h40 de trajet (12€ en siège inclinable), nous en mettons 1h30 en plus car il y a un accident grave juste devant nous...Beaucoup d'accidents de la route au Chili comme en témoignent les nombreuses chapelles tout le long du chemin...

Porte d'accès vers le Pérou et la Bolivie, « la cité du printemps éternel » est plutôt agréable.

Hélas, nous n'avons pas le temps d'aller dans la vallée d'Azapa voir l'un des plus beaux musées archéologiques du Chili consacré aux cultures précolombiennes ayant habité la région avec une importante collection de momies chinchorros...

Ex-Aduana 

La cathédrale San Marcos fabriquée 

en France dans les ateliers Gustave Eiffel

casa Bolognesi

la plage

LA VALLEE D'AZAPA (à 12 km en colectivo ). Surtout réputée pour son huile d'olive. Nous visitons l'un des plus beaux musées archéologiques du Chili consacré aux cultures précolombiennes ayant habité la région avec une importante collection de momies chinchorros (les plus vieilles au monde à avoir été exhumées, 8 000 à 2 000 ans avant JC) ...

pétroglyphes



PUTRE du S24 au L26 novembre

La route Arica/Putre est jolie, les paysages varient avec l'altitude : montagnes arides avec des cactus candélabres pouvant atteindre 5m, puis l'antichambre de l'altiplano, quelques rares villages entourés de cultures en terrasses.

Le bus de 7h d'Arica (8€, 3h, 160 km) nous dépose à 4km du village...heureusement une voiture s'arrête à mi-chemin pour finir le trajet.

Nous trouvons facilement l'Hostal Pochamama repéré sur google maps, un bon rapport qualité prix pour le coin :26€ la chambre double avec sdb partagée et beaux espaces communs (cuisine, salon...), en prime un joli jardin. Le tout est très propre, joli, neuf sans doute. Le responsable argentin est adorable et nous offre du fernet. De bons moments. La meilleure adresse du séjour!

PUTRE

Perché à 3 500m, nous choisissons d'y passer du temps pour nous acclimater à l'altitude afin de visiter le parc national de Lauca. Jadis, c'était une étape pour le transport du minerai d'argent de Potosi vers la côte. Maintenant, il n'y a pas grand chose à voir d'autant plus qu'il y a une importante caserne militaire (la frontière bolivienne est proche).

LE PARC NATIONAL LAUCA

A la frontière de la Bolivie, sur l'altiplano, s'étend l'un des plus beaux parcs nationaux du nord Chili, classé réserve de la biosphère par l'Unesco et englobant le grand lac Chungarà, l'un des plus hauts du monde (4 518m), dans lequel se reflète le cône enneigé du volcan Parinacota (6 342m, il symbolise l'homme) et son voisin le Pomerape (6 282m, il symbolise la femme). Sur les zones humides, on croise vigognes, alpagas et lamas. Nous prenons un tour d'environ 6h pour le visiter (32€ par pers, sans repas).

LAS CUEVAS : petite balade, nous voyons beaucoup de viscachas (sorte de lapin avec une queue d'écureuil)

PARINACOTA

village traditionnel classé Monument historique, habité par 3 familles qui vivent surtout d'élevage. Il ne reste que cinq petits élèves dans l'école (max 8 ans).

L'église du 17è est belle (charpente sans clou) ; 

hélas nous n'avons pas pu aller dedans et admirer la scène de l'Enfer (seules les femmes subissent le châtiment suprême !) ni la fresque où se sont les Espagnols qui torturent le Christ et non les Romains...

LAGUNES DE COTACOTANI

grand nombre d'îles et d'îlots (protubérances de lave)

LAGO CHUNGARA (alt 4 518m)

Superbe ! Des flamants roses, des alpagas, beaucoup d'oiseaux... et le cône encore enneigé du volcan Parinacota avec son reflet...inoubliable !

alpagas

guanaco, sauvage non domestiqué

Nous quittons l'extrême nord le 27 à 23h30 à Arica (30h de bus, 2 nuits et un jour,   2 062 km, 36€) pour rejoindre Santiago à 5h30. Nous passons une dernière petite journée dans la capitale:balade, achat de quelques souvenirs... Nous quittons finalement Santiago et le Chili à 18h30 le 29 (vol annulé, on prend le suivant) pour arriver à BUENOS AIRES après quelques péripéties : nous ne savions pas que le G20 commençait aujourd'hui, ...arrivée des divers présidents, vols annulés ou reportés, grosses manifs à BA, beaucoup de militaires partout, centre-ville bloqué ...