CHILI: l'arrivée et la région centre: Santiago, Valparaiso et environs

Entre trois et quatre semaines en sac à dos au Chili (découverte pour nous deux) puis une dizaine de jours à Buenos Aires (1ère fois pour Cyrille, 4ème pour moi), enfin une journée à Toronto pour revoir un vieil ami.

Lundi 5 et mardi 6 novembre : vols avec Air Canada ; Paris/Toronto (8h15 de vol) puis 5h30 d'escale dans le moderne aéroport de Toronto (des tables de travail avec des tablettes connectées partout, distributeurs automatiques pour acheter appareils photos Nikon, tablettes et téléphones dernier cri comme on achèterait des cacahuètes...) 

puis Toronto/Buenos Aires (vol de nuit 10h45) . Escale à Buenos Aires de 7h , on en profite pour déjeuner avec mon ami argentin Jorge...un doux moment. Puis vol avec Aérolineasargentinas Buenos Aires/ Santiago du Chili(2h de vol). Survoler la Cordillère des Andes...un plaisir rare. Nous arrivons enfin à SANTIAGO, il est 18h30.

LE CHILI

SANTIAGO ET LA REGION CENTRE

La région centre est formée de vignobles et prestigieux domaines, stations de ski, plages de Vina del Mar, Concon, Zapallar et Papudo, sans oublier le port historique et légendaire de Valparaiso.

Ma 6 et L 12 novembre :

SANTIAGO DU CHILI
Nous arrivons enfin à SANTIAGO , bus et métro, il fait 22° et encore jour, il est plus de 20h quand nous atteignons l'hôtel central réservé …. C'est un hôtel de passe....surprise....mais la nuit est délicieuse. Nous y retournerons d'ailleurs à notre retour de Valparaiso, le dimanche 11, car la location par Airbnb nous fait faux bond ! Une seconde nuit tout aussi délicieuse...

Au pied de la majestueuse cordillère des Andes, au centre d'une vaste plaine fertile, s'étend Santiago, la capitale, fondée en 1541, habitée par plus d'un tiers des chiliens (7 millions sur 18), cœur administratif, politique et économique du Chili, encastrée entre les hautes montagnes enneigées et l'océan Pacifique, dominée par deux collines (cerros) : le cerro San Cristobal et celui de Santa Lucia.

plaza de Armas, la poste, le cœur de la ville

la bibliothèque nationale, l'une des plus anciennes
d'Amérique latine et la plus importante du Chili

barrio Lastarria

 barrio Bellavista

mercado central, structure métallique datant de 1868

maison Pablo Neruda

La casa Colorada, construite en 1769, est l'une des trois demeures coloniales les mieux conservées de la ville.

Londres 38 , espace de mémoire : c'est dans cette ancienne demeure bourgeoise que la DINA (organisme de répression du temps de Pinochet) enfermait ses détenus pour les interroger et les torturer, C'est le seul centre sur 4 qui soit encore debout.. Près de 2000 détenus passèrent par ce sinistre centre entre septembre 1973 et fin 1975, 98 furent exécutés (militants du MIR, PC et PS). Les pièces de détention, d'interrogatoire et de torture sont vides, quelques écrits seulement, ...beaucoup d 'émotion !

La Moneda : ce palais servit de résidence aux présidents de la République à partir de 1846. Il fut bombardé par l'aviation chilienne lors du coup d'Etat de Pinochet le 11 septembre 1973 et le président Salvador Allende finit par se suicider.

Photos des disparus sous Pinochet, face au ministère de la Justice (à gauche sur la photo).

La peluqueria Francesa : restaurant chic datant de la fin du 19è , déco unique et super atmosphère, anciennes affiches, miroirs, tables et chaises dépareillées, horloges... 

Juste à côté, le salon de coiffure rétro
 datant de la même époque.

bar El Hoyo, un bar typique 

de Santiago...on a aimé

La station de train : élégante architecture métallique de la fin du 19è construite au Creusot.

Le cerro San Cristobal : cette montagnette abrite le très beau parque Metropolitano qui domine la ville à 880m d'altitude.Ultime contrefort des Andes, la vue d'en haut est spectaculaire. Ce parc est l'un des plus grands parcs urbains au monde (plus de deux fois Central Park à New York). Le funiculaire étant toujours en maintenance (le téléphérique et le bus ne fonctionnant pas plus...), nous avons tout fait à pied. Long mais joli !

Du Me 7 au D 11 novembre :

VALPARAISO

A 115 km à l'ouest de Santiago (1h50 de bus, 5€ par personne, billet en promotion). La baie de Valparaiso forme une vaste demi-lune adossée à 45 collines (cerros) urbanisées. Nous dormons dans un Airbnb bon marché (15€ la nuit), modeste mais nous pouvons cuisiner, dans la ville basse, près du port actif et vivant. 

Peu à peu le vieux Valparaiso des hauteurs est réhabilité par des architectes, artistes et designers. Les cerros Conception et Alegre sont classés au patrimoine de l'Unesco. On y accède par des funiculaires très rétro (presque tous en restauration....) ou par des escaliers pentus. J'ai adoré flâner à pied dans les passages et ruelles pavées, insolite labyrinthe où l'on découvre par hasard d'innombrables peintures murales couvrant façades et murs. Ville étonnante, artistique, inventive et bohème.... nous avons adoré (mais attention aux vols....).

une marchande d'empanadas

Aujourd'hui, jour de grève, manifestation pour le droit au travail, travail pour tous, garantis avec salaires décents, services publics de qualité... Le Chili est un des pays où les inégalités sociales sont les plus importantes. 15% des chiliens vivent en-dessous du seuil de pauvreté.

VINA DEL MAR

A 8 km au N-E de Valparaiso, c'est la plus ancienne et célèbre des stations balnéaires du pays. Des plages et un bord de mer parcourable à pied à seulement 10 mn de métro, ça ne se refuse pas. Une demie journée bien agréable !

Quinta Vergara, l'un des plus beau parc du littoral, avec de nombreuses espèces de plantes exotiques, un petit havre de paix... A l'intérieur un palacio toujours fermé pour travaux suite au tremblement de terre de 2010, … dommage !

Castillo Wulff,1905,
petit château dominant les flots

Palacio Rioja, 1898, aujourd'hui musée
des arts décoratifs de la ville

QUINTAY

A 43km de Valparaiso, nous nous y rendons en bus (1h, 5€ par personne A/R). Charmant petit port de pêche jouxtant une agréable plage. Nous nous baladons sur le chemin côtier menant à une grande plage au Nord. 

Le port est tristement célèbre pour sa ballenera (lieu de dépeçage de baleines, plus de 14 000 cétacés furent dépecés ici...), l'une des plus importantes de la côte Pacifique, fermée depuis 1967. Nous visitons entrepôts et quais, photos choc et commentaires glaçants....

HORCON

En bus de Valparaiso, à 44 km au nord de Vina del Mar (6 € environ par personne pour faire Valparaiso/Horcon/Maitencillo/Valparaiso). Horcon est un modeste village de pêcheurs lové au fond d'une jolie petite baie, petit port authentique et un peu bohème, retour des barques de pêcheurs hissées sur la grève par des chevaux. Quelques plages de sable noir ou blanc. C'est bien tranquille.

Beaucoup de pélicans tout le long du littoral

Une jolie petite rencontre avec un pêcheur qui nous offre un verre de vin rouge, du « Gato »

MAITENCILLO

A 15 km d'Horcon, petite station balnéaire populaire. Sur près de 5 km alternent plages de sable fin et criques rocheuses ; des petits chalets, peu de béton, nous sommes au calme.

MILONGAS

A Valparaiso, nous sommes sortis dans deux milongas, toutes deux très sympathiques. La première, le vendredi, la milonga Anichi, peu de monde dans un petit restaurant mais bien gentil. La seconde, le samedi, la milonga del puerto, Blanco 1184, le niveau de danse est très hétérogène, bal populaire en début de soirée puis de bons danseurs sur la fin, 

Nous partageons une bouteille de champagne avec nos voisins... c'est vraiment très gentil, nous passons une bonne soirée.

A notre retour à Santiago, le dimanche soir, nous allons à la milonga Takuu, Seminario 360, quartier Providencia ; assez peu de monde, beaucoup de danseuses, nous ne retrouvons pas la convivialité des milongas de Valparaiso ni la qualité de musique...